청년수당, 그 취지와 현실
청년수당. 이 두 글자에 담긴 의미는 참 크다. 취업난에 시달리는 청년들에게 한줄기 빛과 같은 존재라고 할까? 하지만 그 빛이 제대로 된 방향을 비추고 있는지는 의문이다.서울시가 야심차게 도입한 청년수당 제도. 청년들의 구직활동을 돕겠다는 취지로 시작됐지만, 현실은 좀 다른 모양새다. 지난해 지급된 청년수당의 절반 이상이 편의점과 마트에서 사용됐다니, 이게 말이 되나? 구직활동 지원이라는 본래 취지와는 거리가 먼 것 같아 안타까운 마음이 든다.국민의힘 이영 의원이 공개한 자료를 보면 정말 놀랍다. 총 757억 원이 넘는 청년수당 중 무려 423억 원, 즉 55.9%가 편의점과 마트에서 쓰였다고 한다. 이게 말이 되나? 구직활동에 직접 도움이 되는 교육 관련 비용은 고작 2.7%에 불과하다니, 이건 정말 문제가 있어 보인다.청년수당의 본래 취지를 생각해보자. 청년들의 구직활동을 돕는 것, 그게 핵심이다. 하지만 현실은 어떤가? 편의점에서 라면 사 먹고, 마트에서 생필품 사는 데 쓰이고 있다. 물론 생활비 지원도 중요하지만, 이렇게 되면 그냥 생활보조금이 되는 거 아닌가?청년수당 사용처를 보면 정말 다양하다. 학원비, 스터디 공간 비용은 물론이고 식비, 간식비, 통신비, 교통비, 월세, 책 구매, 공과금 납부까지. 범위가 너무 넓은 게 아닐까? 이렇게 되면 정작 구직활동에 쓰여야 할 돈이 다른 곳으로 새는 건 아닌지 걱정된다.사용 제한 업종이 있다고는 하지만, 그 외에는 거의 자유롭게 쓸 수 있다는 게 문제다. 편의점에서 담배나 술을 살 수도 있고, 일반음식점에서 술을 마셔도 별도의 소명이 필요 없다니. 이래서야 청년수당이 제대로 된 역할을 할 수 있을까?
청년수당 사용의 현주소
청년수당 사용 실태를 들여다보면 정말 한숨이 나온다. 포털사이트에서 '서울시 청년수당 사용처'를 검색해보면 그 실상이 여실히 드러난다. "50만원을 한 달 동안 마트에서만 식비로 사용할 예정인데 상관없나요?", "미용실에서 15만원 이상 파마나 염색도 가능한가요?", "아이패드 사도 되나요?", "낚시 매장에서 낚시 장갑사도 되나요?" 이런 질문들이 넘쳐난다.더 놀라운 건 이런 질문들에 대부분 "사용할 수 있다"는 답변이 달린다는 거다. 이게 말이 되나? 구직활동과 무슨 상관이 있다고? 청년수당이 그저 용돈처럼 쓰이고 있는 건 아닌지 걱정된다.서울시는 개인의 재산축적 용도로는 청년 수당을 사용할 수 없다고 말한다. 하지만 현실은 어떤가? 태블릿 PC 구매도 자제해야 한다고 하지만, 실제로 이를 막을 방법이 없다. 청년수당으로 현금결제가 가능하고, 현금 영수증 청구도 필수가 아니니 말이다.이런 허점을 악용하는 청년들이 늘어나고 있다는 소식을 들으면 정말 안타깝다. 정작 청년수당이 필요한 청년들, 진짜 구직활동에 도움을 받아야 할 청년들이 지원을 받지 못하게 되는 건 아닐까? 이건 정말 심각한 문제다.취업준비생 김모씨의 말을 들어보자. "청년수당을 식비와 통신비로 사용할 수 있게 하는 건 이해해요. 하지만 허점을 파고들어 용돈처럼 사용하려는 사람이 너무 많아요. 소비 출처를 명확하게 파악할 수 있는 자료들을 제출받아야 한다고 생각해요." 이 말에 정말 공감이 간다.반면 청년수당의 긍정적인 면도 있다. 취업준비생 이모씨는 이렇게 말한다. "사비로 내고 있던 학원비를 청년수당으로 내면서 큰 도움이 되고 있어요. 좋은 취지인 만큼 청년수당이 필요로 하는 사람에게 갔으면 하는 바람이에요." 이런 사례를 보면 청년수당의 본래 취지가 얼마나 중요한지 다시 한 번 깨닫게 된다.
청년수당 제도의 개선 방향
청년수당 제도, 이대로 괜찮을까? 현재 상황을 보면 정말 걱정이 앞선다. 서울시 관계자의 말을 들어보자. "편의점에서 사용하면 사용 명세를 확인할 수 없어서 주류, 담배 구입을 일일이 막을 수 없어요." 이게 말이 되나? 청년의 구직활동을 어디까지로 봐야 하는지에 대한 제도적인 한계가 있다고 하지만, 이건 정말 심각한 문제다.청년수당 제도의 목표와 시행에 미스매치 문제가 발생하고 있다는 지적이 나오는 것도 당연해 보인다. 시민들의 세금으로 지원되는 만큼, 청년들의 구직활동에 직접적으로 연결될 수 있도록 사용처에 대한 재조정이 필요하다는 의견에 정말 공감이 간다.그렇다면 어떻게 개선해야 할까? 먼저, 사용처를 좀 더 명확하게 제한할 필요가 있다. 구직활동과 직접적으로 관련된 항목으로 한정하는 게 어떨까? 학원비, 스터디 공간 비용, 취업 관련 도서 구입비 등으로 말이다.또한, 현금 사용에 대한 규제도 강화해야 한다. 현재는 총 사용액의 19.1%가 현금으로 사용되고 있다고 한다. 이건 정말 문제가 있어 보인다. 현금 사용을 최소화하고, 꼭 필요한 경우에만 허용하되 철저한 증빙을 요구해야 한다.사용 내역에 대한 모니터링도 강화해야 한다. 단순히 사용처만 확인하는 게 아니라, 실제로 그 돈이 구직활동에 어떻게 도움이 됐는지 확인하는 절차가 필요하다. 예를 들어, 학원비로 사용했다면 출석 현황이나 성적 향상 정도를 확인하는 식으로 말이다.청년수당 사용 현황을 좀 더 자세히 들여다보자. 아래 표를 보면 현재 상황이 얼마나 심각한지 한눈에 알 수 있다.
| 사용처 | 금액(억원) | 비율(%) |
|---|---|---|
| 편의점·마트 | 423.14 | 55.9 |
| 외식 | 145.00 | 19.1 |
| 현금 사용 | 154.08 | 20.3 |
| 교육 관련 | 20.49 | 2.7 |
| 기타 | 14.54 | 2.0 |
이 표를 보면 정말 한숨이 나온다. 교육 관련 비용은 고작 2.7%에 불과한데, 편의점과 마트에서 쓴 돈이 55.9%나 된다니. 이래서야 청년수당이 제 역할을 할 수 있을까?청년수당 제도, 이대로 가면 안 된다. 좋은 취지로 시작된 제도인 만큼, 제대로 된 역할을 할 수 있도록 개선해 나가야 한다. 청년들의 미래를 위해, 우리 사회의 발전을 위해 꼭 필요한 일이다. 우리 모두가 관심을 가지고 지켜봐야 할 때다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q: 청년수당은 어떤 용도로 사용해야 하나요?A: 청년수당은 주로 구직활동과 관련된 용도로 사용해야 합니다. 학원비, 스터디 공간 비용, 취업 관련 도서 구입 등이 대표적인 예입니다. 하지만 현재는 식비, 생활비 등으로도 사용이 가능해 개선이 필요한 상황입니다.Q: 청년수당을 현금으로 사용할 수 있나요?A: 현재는 일부 항목에 한해 현금 사용이 가능합니다. 하지만 이에 대한 문제점이 지적되고 있어, 향후 현금 사용에 대한 규제가 강화될 가능성이 있습니다.Q: 청년수당 사용 내역은 어떻게 관리되나요?A: 현재는 사용처에 대한 제한만 있을 뿐, 세부적인 사용 내역 관리는 미흡한 상황입니다. 앞으로는 사용 내역에 대한 더 철저한 모니터링과 관리가 필요할 것으로 보입니다.